Учёные доказали: собаки действительно различают наши эмоции и по‑разному реагируют на улыбки и грусть
Команда исследователей из университета Вены провела сканирование мозговых реакций собак и пришла к выводу, что животные по-разному обрабатывают человеческие выражения лица — такие как радость, грусть, гнев и страх. Результаты опубликованы в журнале iScience и подтверждают то, что многие владельцы собак интуитивно чувствовали: собаки способны распознавать и по‑разному реагировать на эмоциональные состояния людей.
Исследователи сначала просканировали мозг восьми собак — шести бордер‑колли, лабрадора и золотистого ретривера — пока животные наблюдали фотографии незнакомых людей с либо улыбкой, либо нейтральным выражением лица. На снимках с улыбающимися лицами активность повышалась в областях мозга, связанных с высшими когнитивными функциями и системой вознаграждения — в височной коре и хвостатом ядре. По мнению авторов, это указывает на то, что счастливые лица людей имеют для собак эмоциональное значение и могут вызывать позитивную аффективную реакцию даже при показе изображений незнакомцев.
Далее команда расширила эксперимент: с привлечением двенадцати собак они демонстрировали изображения лиц с четырьмя эмоциями — радостью, гневом, страхом и печалью — и применили методы машинного обучения для анализа образов мозговой активности. Выяснилось, что реакции на гнев, страх и печаль отличались от реакции на радость: они не приводили к сходной активации тех же областей. Тем не менее анализ всей активности мозга выявил отличительные шаблоны, соответствующие восприятию негативных эмоций.
Авторы подчёркивают, что у собак развились особые социальные способности в ходе одомашнивания: хотя их эволюционный путь отличался от пути приматов, контакт с людьми способствовал появлению навыков, позволяющих понимать и сотрудничать с нами. Первый автор исследования отметил, что собаки, как и люди, тонко улавливают мелкие детали на лице, что делает их интересной моделью для изучения адаптаций, поддерживающих социальное и эмоциональное взаимодействие между видами.
Важный вывод исследования — вовлечённость хвостатого ядра в обработку улыбающихся лиц, что оказалось для учёных приятной неожиданностью. Это ядро у разных видов связано с системой вознаграждения: у собак оно уже ассоциировалось с пищевыми стимулами, а также с социальными наградами — похвалой и запахом знакомого человека. Авторы оговаривают, что напрямую получить доступ к субъективным переживаниям животных невозможно, но выявленные паттерны указывают на то, что видение счастливого лица может сопровождаться у собак положительной аффективной переработкой.
Исследователи подчёркивают, что восприятие эмоций у собак многомерно: помимо визуальных сигналов лица они учитывают язык тела человека, голос, запах и другие контексты. Также важен профиль самих животных: все собаки в исследовании жили в заботливых домашних условиях; у дворовых собак или животных с иным жизненным опытом может вырабатываться иная схема реакции на человеческие сигналы.
Авторы описывают и методологические ограничения. Во‑первых, выборка была небольшой, и большинство участников представляли породу бордер‑колли — известную своей высокой сообразительностью и чувствительностью к социальным сигналам. Это оставляет открытым вопрос о породных различиях в восприятии человеческих выражений лица и требует дальнейших исследований с более разнообразными популяциями собак. Также отмечается, что участие в сканировании невозможно без тщательного отбора и тренировки животных: собаки должны быть среднего размера (из‑за параметров МРТ‑оборудования), здоровыми и без выраженных поведенческих проблем; их обучают оставаться неподвижными в аппарате, постепенно увеличивая длительность «сидения» и привычая к звукам и обстановке сканера. Участие животных добровольное: собаки могли прекратить эксперимент в любой момент.
Авторы намерены развивать «более ориентированный на собаку» подход в дальнейших работах, чтобы понять, как именно животные используют человеческие сигналы в повседневном общении. По словам одного из исследователей, размышления о том, насколько собаки внимательны к нашим эмоциям, могут также помочь людям лучше распознавать эмоциональные проявления самих животных — ведь эмоции являются мощным средством коммуникации, способным соединять разные виды.
В исследовании также упомянуто, что двое из участвовавших в проекте учёных являются партнёрами в личной жизни, и их собаки тоже вошли в выборку. Исследование вносит важный вклад в понимание межвидовой эмоциональной коммуникации и подчёркивает роль одомашнивания в формировании у собак социальных навыков, позволивших им стать чувствительными к эмоциональным сигналам человека.